Antarktis-Biodiversität: Großes Genomprojekt soll mehr als 250 Arten entschlüsseln
Ein NSF-finanziertes Forschungsnetzwerk baut eine umfangreiche genetische Referenz für antarktische Lebensformen auf – von Algen und Moosen bis zu Fischen, Vögeln und Meeressäugern.
Ein Forschungsteam will die genetische Vielfalt der Antarktis deutlich umfassender erfassen. Nach Angaben der University of California, Berkeley wurden dafür 18,4 Millionen US-Dollar der US National Science Foundation bewilligt. Mehr als 250 antarktische Arten sollen genomisch sequenziert werden.
Zusätzlich sollen rund 600 Ökosystemproben untersucht werden. Daraus könnten zehntausende mikrobielle und virale Genomdatensätze entstehen. Die Forschenden wollen neu erzeugte und bereits vorhandene Daten in einem gemeinsamen Antarktis-Datenportal zusammenführen und mit modernen Rechen- und KI-Werkzeugen auswertbar machen.
Das Projekt verbindet Forschende mehrerer Institutionen und unterschiedliche biologische Gruppen. Besonders relevant ist die große Wissenslücke: Laut Berkeley liegen bislang für weniger als zwei Prozent der bekannten terrestrischen antarktischen Arten Genomdaten vor; bei marinen Arten ist der Anteil noch geringer.
Was noch offen ist
Das Projekt ist finanziert und organisatorisch gestartet, die angekündigten Datensätze sind aber noch nicht vollständig erzeugt. Aussagen über neue biologische Entdeckungen oder konkrete Schutzwirkungen wären deshalb verfrüht.
Quellen & Nachweise
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